בדרך כלל, הסרטן לא מתגלה עד לשלביו המתקדמים; כאשר הטיפול הופך להיות קשה מאוד, והתחזית פחות מבטיחה. עם זאת, חוקרים משוויץ מפתחים שתל שיכול להזהיר את הלובשים לנוכחות סרטן בשלב מוקדם.
בתקופה האחרונה הציף התקשורת את החדשות על קעקועים חכמים, שפותחו על ידי כמה חוקרים מאוניברסיטת הרווארד בקיימברידג ', MA.
קעקועים אלה עוזרים במעקב אחר הבריאות בעזרת דיו רגיש לביו, שמשנה את צבעו בעקבות ההרכב המשנה של נוזל הביניים של הגוף.
כעת, פיתח פרופסור מרטין פוסנגר מהמחלקה למדעי והנדסה ביו -מערכות ב Eidgenössische Technische Hochschule Zürich בשוויץ, יחד עם צוות חוקרים, את אב הטיפוס של "קעקוע" נוסף מסוג זה במטרה מדויקת: לזהות את נוכחותו האפשרית של תאים סרטניים בשלב מוקדם.
ישנם סוגים רבים של סרטן המאובחנים מאוחר מדי, אשר מפחיתים את יעילות הטיפול ועשויים לגרום לכך שאנשים כנראה לא יראו תוצאות בריאותיות לטווח הארוך. מצד שני, גילוי מוקדם של סרטן יגדיל באופן משמעותי את סיכויי ההישרדות.
הקעקוע הביו -רפואי של צוות החוקרים אמור לזהות ארבעה מהסוגים הנפוצים ביותר של סרטן, המתגלים בדרך כלל מאוחר, והם סרטן השד, הריאות, הערמונית, כמו גם סרטן המעי הגס.
השתל מורכב מסדרה של רכיבים גנטיים המשולבים בתאי הגוף. ברגע שהוחדר מתחת לעור תהיה לשתל יכולת לעקוב אחר רמות הסידן בדם, שכן בשלבים המוקדמים של התפתחות הסרטן רמות הסרטן הופכות גבוהות במיוחד, המכונה היפרקלצמיה.
כאשר רמות אלה עולות באופן חריג, המלנין - הפיגמנט הטבעי של הגוף - 'יציף' את התאים מהונדסים גנטית, ובכך יגרום להם להיראות כמו שומה חומה. באופן זה, הלובש יתריע מוקדם מאוד על סימנים מובהקים לסרטן. עם זאת, השומה לא אומרת שהאדם עומד למות בקרוב - האדם צריך לקחת זאת כסימן מוקדם, אשר מתריע לו לבדוק את מצבו הבריאותי.
הבדיקה שנערכה על עכברים ועור חזירים אישרה עד כה כי השתל אמין ככלי אבחון, אך יש לו גם כמה חסרונות. הבעיה העיקרית היא שאין לה חיי מדף ארוכים, ולכן יהיה צורך לעדכן אותה מדי פעם.
דבר נוסף הוא שהשתל הוא רק אב טיפוס מוקדם, ויש לעשות הרבה יותר מחקר בנושא לפני שניתן יהיה לבדוק אותו על בני אדם. הדרך להפוך את הקעקוע הביו -רפואי לזמין לשימוש היא ארוכה למדי, וגם קשה.
הערות